「定着タイム」とは？英語が脳に残る科学的理由
1日国内留学コースのスケジュールを見たとき、こう思われた方もいるかもしれません：
「10:30から90分間、『定着タイム』って何？」
この時間は、講師がそばにいない静かな集中時間です。あなたは自分の課題に取り組みます。
よくある質問：
「せっかく1日英語漬けなのに、先生がいない時間があるんですか？」
はい、そしてこれは偶然ではありません。学んだことを自分のものにするための時間なのです。
脳が記憶を整理する時間が必要な理由
たとえば、短時間にたくさんの情報を詰め込むと、その場では覚えられても、すぐ忘れてしまうことがあります。
これは脳が新しい情報を整理し、記憶として定着させる時間を持てなかったからです。
記憶の形成と定着
脳科学の視点では、学習には次のような段階があります：
- 符号化（Encoding） – 新しいことを経験し、脳が最初に取り込む段階
- 定着（Consolidation） – 脳が取り込んだ情報を整理し、より安定した記憶として保存する段階
従来は睡眠中の定着がよく知られていますが、静かな休息や刺激の少ない時間も、短期的な記憶の安定化に役立つことが示されています（Dewar et al., 2012）。
英語学習でも同じです。新しい文法や語彙に触れた直後に、振り返って整理する時間を持つと、後で思い出しやすくなります。
定着タイムでは何をするの？
90分間の定着タイムでは、あなたは：
- 診断で見つかった間違いの傾向を復習し
- 自分専用に作られた個別課題に取り組み
- 苦手だった語彙のフラッシュカードを作成し
- 自分のペースで静かに学習します
脳はこの間に：
- 新しい文法や語彙を記憶として安定化させたり
- 発音の修正点を反芻したり
します。静かな時間は「休憩」ではなく、学んだことを整理し定着させる時間なのです。
なぜ90分？
『Deep Work（ディープ・ワーク）』（Newport, 2016）のような集中時間の理論では、60〜90分程度の集中ブロックが、複雑な思考や深い学習に向いているとされています。
脳科学そのものが「90分が絶対」と示しているわけではありませんが、このくらいの長さは：
- 新しい情報を反芻するのに十分で
- 疲れすぎずに集中できる
という実践的な目安として、多くの学習現場で使われています。
なぜ静かな時間が重要なのか？
記憶の「分散効果（spacing effect）」という原理では、学習の合間に時間を置くことで記憶の定着が向上することが示されています（Cepeda et al., 2006）。
ただ英語を聞いたり話したりするだけではなく、学んだことを自分で整理する時間を持つことで、学習内容がより長く残りやすくなります。
この設計で目指していること
定着タイムは、「休憩」や「空き時間」ではありません。
この時間は、次のような目的で設計されています：
- 午前中に学んだ内容を整理し、定着させる時間を確保する
- 情報過多による疲労を防ぐ
- 修正された表現や発音を、自分の中で確認・再構築する
- 1日という集中的な学習を、無理なく続けられる形にする
これは、記憶の定着や分散学習といった、広く知られている学習原理に基づいた設計です。
定着タイムは、学習を成立させるための重要な一部です。
体験してみませんか？
関連記事： 「英語脳」の神経科学も合わせてご覧ください。
参考文献
- Cepeda, N. J., Pashler, H., Vul, E., Wixted, J. T., & Rohrer, D. (2006). Distributed practice in verbal recall tasks: A review and quantitative synthesis. Psychological Bulletin, 132(3), 354-380.
- Dewar, M., Alber, J., Butler, C., Cowan, N., & Della Sala, S. (2012). Brief wakeful resting boosts new memories over the long term. Psychological Science, 23(9), 955-960.
- Newport, C. (2016). Deep Work: Rules for Focused Success in a Distracted World. Grand Central Publishing.